老杭州人清明节前一天为何要将杨柳插在门上或头上
据老杭州人说，旧日过清明节的时候有很多习俗，有的至今还在延续，有的已经消失在历史的长河中，而“清明插柳”便是曾经老杭州人过清明的一个习俗。
据说杭州过去流传着一句俗语，即“清明不戴柳，红颜变白首”，意思是说在清明节期间，老杭州人都会把杨柳插在门上或者头上，这样就可以辟邪了。原来在古代，人们认为清明节是三大鬼节之一，而柳在人们心中是具有辟邪作用的，为了防止鬼的侵扰，人们就在清明时插柳戴柳了。
关于清明插柳的习俗，还有人说是为了纪念农事祖神是——神农氏的。有的地方还利用插柳来预报天气，古语有言：“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天。”柳树拥有强大的生命力，有句俗话说得好：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。”所以柳枝插到哪里，活到哪里。