江西名菜三杯鸡的由来：三杯是指什么意思

在江西名菜当中，有一道叫作“三杯鸡”，这名字听起来虽怪，但却有关民族气节，是怎么回事呢？

话说南宋末年，民族英雄文天祥在五坡岭被元军俘获，他被押到元大都时，忽必烈很赏识他的气节，亲自劝降文天祥，对他说：“在这里，你住的时间长了，想法就会改变，如果你能以对待宋朝的忠心来对待我，我可以让你当宰相。”文天祥决绝地回答说：“我身为大宋宰相，宋朝灭亡，我还有什么颜面独生？只求赐我一死。”忽必烈无奈，只能把文天祥关在监狱里。

听到文天祥被俘虏的消息，广大人民群众十分悲痛。一天，一位七十多岁的老婆婆手拄拐杖，提着竹篮，篮内装着一只鸡和一壶酒，来到关押文天祥的牢狱，准备祭奠文天祥。当她意外地见到文天祥还活着之后，感到悲喜交集。那狱卒是江西人，想到文天祥明天就要遇害，他心里也很难过，便决定用老婆婆带来的鸡和酒，为文天祥做一道菜以示敬仰之情。于是，他找来一个瓦钵，将鸡宰杀后放入钵内，倒上米酒，加点盐，将鸡用小火煨制。过了一个时辰，他们揭盖一看，鸡肉酥烂，香味四溢。

二人将鸡肉端到文天祥面前说：“文丞相，您一身正气，我们十分敬仰，我们救不了您，就请您吃了这锅鸡肉吧。”文天祥说：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。谢谢你们的好意。”说完，他喝了三杯酒，吃了鸡肉。第二天，文天祥英勇就义，这一天，正是农历十二月初九。

后来，那狱卒从都城回到老家江西，每逢农历十二月初九这一天，必用三杯酒煨鸡祭奠文天祥。因为此菜味美，便在江西一带流传开来。

后来，厨师为使此菜更鲜美，便将三杯酒改为一杯甜米酒、一杯酱油、一杯香油，并称之为“三杯鸡”。