哈萨克族的冬不拉与阿肯对唱

冬不拉是哈萨克民族的弹奏乐器之一，也是民间最流行的传统乐器。它的种类繁多，大都由整块松木或桦木凿成，雕刻精细，镶嵌美观。冬不拉的音箱有两种形式：一种是三角形，以近代诗人阿巴衣的名字命名，叫“阿巴衣冬不拉”；一种是椭圆形，以哈萨克的民间阿肯江布尔的名字命名，叫“江布尔冬不拉”。两种冬不拉，外形不同，音色也各有千秋。琴弦用羊肠制成，多数为两根，也有三根的。现已改用尼龙缠钢丝弦代替了羊肠弦，并增加和使用了铜质品位。

冬不拉音量不大，但音色优美。演奏时以左手按弦，右手弹奏。既可以用于自弹自唱，也可以用于独奏或乐器合奏。而且它轻便，易于携带，适合于草原上迁徙不定的生活。故深受人们的喜爱。

“阿肯”是对那些懂诗歌，能拉会唱的民间艺人的称呼。他们是民间艺术的保存者、传播者和创作者。“阿肯活不到千岁，然而他的歌声可以流传千年。”阿肯知识丰富、感情充沛、文思敏捷，能即兴弹唱而且斐然成章、形象生动。他们也能创作长篇叙事诗歌，在哈萨克民歌（短歌、叙事歌）的各个领域都有阿肯的贡献，优秀的阿肯在其创作活动中大都形成了各自的风格。他们凭一只冬不拉和嘹亮的歌喉，以无比的智慧，即兴随口编唱歌曲，使人们仿佛听到江湖的奔流，骏马的驰骋；感觉到草原上的自然环境与人物的生活动态，尤其是那强烈的节拍表现骏马的奔驰，显得十分神似。阿肯在民间普遍受到尊敬。

阿肯对唱主要是一种技巧和才智的比赛。对唱的时候，阿肯各自弹奏着冬不拉，为自己伴奏，相互盘诘应对歌唱。他们彼此你来我往，互不相让，竞相炫耀自己的才华，尽力从即兴歌赋技巧上，从驾驭语言的能力上，从才智和气势上，甚至从人品上压倒对方，直到一方自愧不如，主动甘拜下风时，双方对唱才告结束。在那风景如画的夏季牧场上，每年都要举行阿肯弹唱会。参加者是从各部落选派出的著名阿肯，有老人，也有年轻歌手。

就某种意义上说，哈萨克族的阿肯弹唱会是一年一度用诗歌进行哲理辩论和才智较量的活动。同时也是传播知识、启迪思想的活动，是哈萨克族人民最喜欢活动。